移植干细胞有望成为治疗阿尔茨海默症的新途径-封面网

阿尔茨海默症是最常见的老年痴呆疾病,目前还没有特效药物可以治疗。加州大学圣地亚哥分校的一项新研究给出了希望——在患病小鼠体内移植干细胞,可以明显减轻阿尔茨海默症的症状。这为利用干细胞治疗阿尔茨海默症打开了新的大门。

在这项发表在《Cell Reports》上的研究中,科学家们在患有阿尔茨海默症的实验小鼠体内移植了造血干细胞和祖细胞。结果发现,这种治疗可以减缓小鼠的记忆力衰退,并抑制神经炎症和β淀粉样蛋白的积累。

研究者表示,这种疗法的成功在于它调节了小胶质细胞的功能。小胶质细胞是大脑中的一类重要免疫细胞,在阿尔茨海默症的发生发展过程中起关键作用。

小胶质细胞的持续炎症会加速病情进展。移植干细胞可以抑制这种炎症,从而减少炎症因子、趋化因子和补体蛋白的释放,这些物质会促使β淀粉样蛋白积聚。

此外,在正常状态下,小胶质细胞也负责清除β淀粉样蛋白斑块。但在阿尔茨海默症患者体内,这一功能出现障碍。干细胞移植可帮助小胶质细胞重新发挥这一作用,清除β淀粉样蛋白斑块。

β淀粉样蛋白的聚集不仅会导致Tau蛋白纠结和神经元损伤,也会对脑内其他细胞如血管内皮细胞产生压力,影响脑血流。而干细胞疗法可以阻止这一过程。

综上所述,利用干细胞调节小胶质细胞,可以通过多途径改善阿尔茨海默症的病理生理过程,这为开发干细胞治疗阿尔茨海默症提供了理论基础。

当然,这只是小鼠实验结果,离临床应用还存在一定距离。但这项研究为利用干细胞治疗这种顽疾提供了希望。我们有理由相信,在不远的将来,干细胞治疗将成为阿尔茨海默症患者的新选择。